人类与果蝇的基因,相似率高达61,科学

之前的研究指出，人类与黑猩猩的基因相似率高达98.77%，与小鼠的基因大约有95%的相似率，与果蝇的基因相似率高达61%。在这几种动物中，果蝇与人类的基因相似率虽然较低，但它们的生命周期很短，而且容易大量培养，通过研究果蝇的某些基因，也能破解人体某些的基因秘密。

在最近发表于《PLoS生物学》期刊上的一项新研究中，来自英国剑桥大学的两位科学家萨达芙·法鲁奇（SadafFarooqi）和安德里亚·布兰德（AndreaBrand）指出，果蝇为筛选人类新的肥胖基因提供了一个有效的平台，而肥胖的果蝇在体重增加中牵涉到一种神经信号传导途径。

鉴定导致肥胖的基因具有挑战性，原因有几个，包括体重是一个生物体水平的特征，在细胞培养中没有得到很好的模拟。动物模型倒是为探索基因对体重的影响提供了一个有用的平台，例如，瘦素信号系统在肥胖中的作用首先是在小鼠身上发现的。但是对小鼠的基因研究需要时间而且成本高昂。

相比之下，对果蝇的实验速度快且成本相对便宜，这意味着可以同时筛选许多基因的效果。与人类一样，苍蝇在高脂肪或高糖饮食中长大后体重增加，并出现心脏问题。许多已知影响果蝇脂肪水平的基因在人类中具有进化对应物（“直系同源物”），这对于理解人类肥胖具有重要意义。

为了寻找肥胖基因，研究人员首先从先天严重肥胖患者（包括许多血缘家庭）的大量基因序列数据集开始，这些血缘家庭基因组，能在果蝇身上找到高度相似的版本，这使得寻找潜在肥胖基因变得更加容易。

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