故事蹭吃喝的书生,三月后晋为探花郎,归来
本篇内容为虚构故事，如有雷同实属巧合。
1
镇水的酸萝卜天下一绝，酸而不涩，酸中带甜，清脆爽口，可消炎夏酷暑。而凡是镇水人都知道最要有名的当属东市的一家“霸王脆菜”。掌勺的王家小娘子虽然模样不比西施，但端出来的酸萝卜，定是能与西施的豆腐一争高下。
莫知云初到镇江就闻风而来，正巧碰到正午霸王脆菜门前排起长龙。而等他挥汗如雨眼看胜利在望时，王小娘子左手拿勺右手叉腰，板住脸，略黑的皮肤刚毅正直，不徇私情，声若洪钟。
“今日售罄！”
声音传至街头巷尾，仿佛还有回声，反反复复宣告“死刑”。
莫知云一身白衣渗透了汗，顶着火热的太阳不就是为了等这一口酸萝卜？千里迢迢慕名而来，如今却换了个满盘皆输……
这不能够！
做人也近二十载，深知排队赶早不赶巧。下定决心，明日定要早点过来。
翌日天才不过蒙蒙亮，莫知云胸有成竹。霸王脆菜前此时定是空空如也——
莫知云傻眼了。
“哦豁！老李啊，今天来得早，几时的啊？我寅时刚过就起了！”
“我晚点，寅时一刻！”
“张大婶啊，今天怎么来迟啦？快快快，我给你占好位置了！”
“哎呦！杨婆婆，您这把年纪了也还出来排队啊！？是不是就想着王家丫头这一口啊？”
“……”
莫知云冷笑。
几十丈的人流在霸王脆菜前热闹腾腾。有的站着，有的坐着，有的摇着蒲扇，有的打起叶子牌。只有队尾的莫知云活像一根蔫了的葱。好死不死今日穿着确实青葱。
太阳绕过头顶，即将移到西山。在莫知云反复思考“自己究竟是来干什么”的时候，一声底气十足的声音从狭小的窗子里探了出来。
“今天的菜已经卖完了。”
莫知云深吸一口气，抬头望天。
也罢。男儿有泪不轻弹。或许就是红尘薄命，注定没有机会遇见心里的那个它。
若是以往，王若仙定要让他赶紧离开，或是半个字都不会多说。但这一次，王若仙眼神飘忽，声音细若蚊蝇。
“明天我休息……要不然你过来，我单独做给你吃？”
刚说完，王若仙捂着脸，就有点后悔了。她祈祷莫知云干脆没听到，这样就不会尴尬了。
莫知云何许人？眼观六路耳听八方。他当即拍手称快，像是顽童，巴不得此等好事天天找上门来。
王若仙看在眼里，宽心地笑。
2
莫知云一世做人，得了天地青睐，生了一副极好皮囊，样子就像是王若仙看过的水墨画，清淡典雅，如高山秀媚，如流水清明。恬淡一笑是墨点在绢布上一点点的晕开。
王若仙在这家店里生活了二十年，从前阿爹掌勺，现在自己掌勺，来来往往门前总是热闹。男的、女的、老的、少的，王若仙见过了这许多人，以为这就是人世百相，却不曾想还有额外的，这般好看的。让人难以忘怀。
莫知云坐在小板凳上，悠悠地打了个哈欠。又起身一身玄色长袍来回出现在小厨房里，惹得王若仙嗔怪他：“谁叫你来得这么早！”
前天晚上，莫知云本就辗转难眠，今天自然醒得早，来得早，敲敲门，接二连三，把还在被窝里的王若仙硬生生从周公的怀抱里拉出来。
王若仙扁扁嘴，“下次别来这么早。”
“还有下次？”
“不愿意？”
莫知云受宠若惊，脑袋像是拨浪鼓似的摇，嘴巴里的酸萝卜裹着酸甜的酱汁化进喉咙，嘎嘣一声脆极了。
“愿意愿意！”就冲着厨神在世，怎么着也得是——
“以后我天天来！”
王若仙叉腰，笑着说：“得寸进尺！”
莫知云真的说到做到。什么时候起，霸王脆菜里多了个管事的小郎君，总是站在门前替王小娘子维持秩序，要是有人故意插队，他就立即走过去把他从队伍里揪出来。一天下来，他的报酬便是在店里白吃白喝。
王若仙也习惯了每天饭桌上多出一个人。每次莫知云吃饭，总是一口菜十夸赞。从品相到调味，从火候到烹饪，总能从各种和美食挂钩的角度把王若仙夸得天花乱坠。有时候即便只是一道香，也能含英咀华。
莫知云吃得开心，王若仙都看在眼里。夸她会做饭的实在太多了，但像他这样特别的还是第一个。
“你要是喜欢，就多吃一点。”
莫知云忙着扒饭，“喜欢喜欢！”
他猛咽，一声饱嗝，竖起大拇指。
“若仙做的，是天底下最好吃的！”
莫知云说，自己打小游历五湖四海，品过珍馐，喝过粗茶。前者悠闲度日，不食人间烟火，后者忙碌半生，却总在亏待自己的胃。吃得多了，总觉得它们缺了什么。
“亏待自己想必也不是他们心甘情愿的。”早年爹爹去世，娘亲出走，那会儿王若仙一个人撑起小小的霸王脆菜，不也是过着有一顿没一顿的生活，糙米炖番薯，再倒上过分多的水，就这样喝三餐。
莫知云说：“以前总奇怪。人间繁华，为什么却平衡不了。后来看得多了，见得多了，有的是‘朱门酒肉臭，路有冻死骨’，有的是‘可怜身上衣正单，心忧炭贱愿天寒’。你看陈家幺子，要卖出十双草鞋才能到你这换来一份萝卜，即便如此，这也是他们家难得的佳肴了。”
王若仙从来没想过这些事。不是她不知道，应该说是她不愿意去想。她也心忧世间诸多不平等，但她一个小厨娘，守着一个小馆子，难不成开设粥棚还是大开粮仓？
她能做的，也就只有往陈家小子的萝卜里多加半斤。
“那你觉得，珍馐和粗茶，它们缺少的是什么？”
浮云过日，天高海阔。波光粼粼，金日余晖。
莫知云放下筷子，说：“能让所有人欢笑起来的烟火气。”
3
“若仙啊！早啊！来买菜啊！我同你说这次的萝卜可新鲜了，你要是买我就算你便宜点！”
“王丫头，你家新出的拌土豆我孙子特别喜欢！又便宜又好吃，我下次多买点，你可别一下全卖光了啊！”
“王姐姐，你做的藕夹真的太好吃了！我爹说了，他以后一定努力工作，争取让我天天吃上藕夹！”
“王姑娘，这次老夫人寿宴，还是麻烦你到府上做菜啊！她老人家吃过一次就想得不得了！到时候你也来吃口酒，同喜同乐！”
王若仙带着自己惯用的刀，从口袋里拿出秘制小料腌进肉里，一只手往一个方向反复搅打。
“哎哎哎，王娘子，你再搅下去，就过劲了！”
王若仙呆呆地看，闷不吭声地往里加荸荠，帮厨丫头急得眼冒金星。
“王娘子，荸荠还没切呢！”
王若仙停下来，突然把手往脸上一拍，出去洗个手，回来的时候脸上红扑扑的。
“呀！王娘子，你今天这是怎么了啊？”王若仙向来专业，今天怎么就晃神了呢？
帮厨丫头把荸荠挑出来剁碎，听她说：“我家丢了猫。”
“啊？”
“一只贪吃的猫。”
打那以后，莫知云就没来过了。半个月后，他从京城寄来书信，说自己过了会试，两个月后便要参加殿试了。
那时候王若仙才知道，他来镇水全当是参加完乡试以后的放松活动。
信里还说，他特别想念王若仙做的那口菜，希望她可以想办法把东西送到京城。
王若仙回道：“滚。”
听完以后，帮厨丫头颇为同情。那突兀出现在霸王脆菜里的小郎君她也有所耳闻，本来以为他们俩是要成就一段佳话的，却没想到他终究还是要去京城做官。
“罢了！有人寒窗几十载也不过一个秀才，他年纪轻轻就要做进士了，我该替他高兴！”
只是莫知云嘴里的能让人欢笑的烟火气，他怕是再也别想吃到了。
本该如此。
“若仙若仙！”
新晋探花郎也不知从哪采来一束大野花，红的绿的蓝的紫的，审美离奇，哪有他人长得有精神，活像几个色块胡乱拼凑，若非有他模样撑着，真可谓惨不忍睹。
“我现在在户部做事，不能常来看你。之前不辞而别是我的错，因为我算错了日子，回去的时候实在太急了，没来得及和你道别。”
莫知云笑，把花背在身后，“现在我特地来负花请罪，你原谅我好不好？”
王若仙真想给他一巴掌。他把她这里当什么地方了？想来就来，想走就走？她不要面子的？
“……好。”
谁又真会去同一只猫生气？
莫知云不来的时候，王若仙觉得生活也没什么变化。她照样忙里忙外，伺候一大堆喜欢她做菜的人。只是傍晚关了门，她起锅开火，几勺油倒下去，看着锅里发呆。
哦，她现在只做一个人的菜。
过上半个月，好不容易习惯了，莫知云的马在门外一声嘶鸣，他大包小包的往马车上下东西，都是一些京城特产，还有皇帝偶然赏赐的外番贡品。
“我也不知道你喜欢什么，反正我觉得好看的好玩的都给你带来了。你要是特别喜欢什么，一定要告诉我，往后我多留意。”
王若仙看着他一个人傻乐，“你俸禄多少啊，这么花钱。”
“放心吧！京城里的大官可器重我了，以后我赚得越来越多，到时候就帮你把霸王脆菜开到京城去！”
“莫知云，你犯傻。”
“哎嘿嘿嘿。王若仙，我高兴。”
他总是随着自己高兴。刚开始来镇水，后来回京城，现在两头跑，都是随自己开心。
缥缈不定，踪影难寻。
只是离开后，王若仙又一个人起锅做饭，几勺油倒下去，青烟四起。
她又忘了。
好不容易改过来的习惯，他一回来，全都白费了。
王若仙闷闷地想。
4
“莫大人啊！镇水有信，又是你那还未过门的媳妇儿吧！”
“嘘！张大人，姑娘重名节，这玩笑开不得。”
“开不得你还那么开心？”
“这不是……哎呀！”
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