苍蝇总在脏地方觅食,为什么不会生病这种能

本文参加百家号#科学了不起#系列征文赛。从地球孕育生命以来，无数生物共同组成了一个繁茂和谐的生态系统，大到18吨重的蓝鲸，小到显微镜下才能看到的细菌、真菌，都是这个生态系统极为重要的组成部分。讨人厌的苍蝇不过，虽然自然界的生物都有其存在的意义，但有一种生物却从始至终都被人类所厌恶，它就是整日嗡嗡嗡的苍蝇。对于大部分人来说，看到苍蝇的第一眼，最先联想到的可能就是各种粪便，毕竟一只苍蝇在粪便上徘徊，已经成了各种动画或影视作品中的“标配”场景，似乎它们和排泄物天生就是紧密相连的一部分。诚然，现实生活中苍蝇出没的地方的确让人皱眉，不是臭味扑鼻的旱厕，就是潮湿酸涩的垃圾堆，又或者是卫生不规范的餐饮场所。反正总的来说，它们的存在就象征和意味着“不干净”。当然，并不是所有苍蝇都很脏，也有不喜欢盯着排泄物的果蝇，比如拟暗果蝇（D.pseudoobscura），这种苍蝇对粪便无感，只喜欢吃腐败发酵的水果。家蝇我们常见的苍蝇叫“家蝇”（MuscadomesticaL.），这种自万开始演化的苍蝇，是目前地球上分布最广的苍蝇，占据了人类周围90%以上的苍蝇种类。虽然家蝇盯粪便还总在脏地方徘徊，但它其实还不是我们平时接触到的苍蝇中最恶心的，真正恶心是一种叫做“红头丽蝇”的苍蝇，哦对了，它还有一个俗名——绿头苍蝇。红头丽蝇俗名叫“绿头苍蝇”，但它们的头其实却是红的，绿色的只是它们的身体。这种认知偏差的出现很好理解，谁会仔细观察一种恶心的生物呢？一巴掌拍死才是最正确的方式。苍蝇身上有多脏？红头丽蝇“喜脏”程度比家蝇更夸张，它们总在一些腐败的动物尸体、动物毛发或异味极大的垃圾堆中繁殖和觅食。俗话说“常在河边走，哪有不湿鞋”，频繁穿梭于肮脏的地方，让苍蝇身上沾满了各种细菌和病毒，因此苍蝇通常被认为是有害生物。有科学家曾经做过研究，一般的家蝇身上至少携带着多种病原体，这其中包括引起眼部炎症的真菌、结核菌、沙门氏菌、炭疽菌以及会引起婴幼儿腹泻的真菌和细菌等等。为什么苍蝇不生病既然苍蝇身上携带着如此之多的致病源，为什么它们不会因此生病呢？不仅普通人对这个问题感到好奇，科学家们对这个问题同样非常感兴趣，感兴趣的原因不仅仅是好奇苍蝇为什么不受这些致病源的影响，同时也希望借此研究出让人类不受这些致病源影响的方法。北卡罗莱纳州立大学昆虫学教授马克斯·斯科特(MaxScott)曾带领他的研究团队，对相对干净的果蝇和肮脏的家蝇进行了基因测序。结果显示，果蝇身上发现的和免疫相关基因数量有个，而家蝇身上发现的相关基因高达个。说明只对腐烂水果感兴趣的果蝇具有的免疫基因要明显少于整日混迹垃圾堆中的家蝇。虽然免疫基因不会亲自“上阵杀敌”，参与到围剿细菌的行动中去，但它相当于一个设计图，机体能够根据设计图组装免疫相关的蛋白质。这些组装好的蛋白质的功能性很强，它们能够识别和病原体相关的分子模式和蛋白质，还能够激活机体的警告系统，同时还可以有效杀死病原体的效应分子。果蝇家蝇不仅仅是和免疫相关的基因多，解毒方面的基因数量也要比果蝇多很多，这说明家蝇对病毒的抗性和解毒能力要远高于果蝇。此外，苍蝇的消化速度极快，一般能够在几秒钟之内完成进食、消化吸收和排泄这一系列过程，很多细菌根本还没来得及繁殖就被排泄出去了，所以也不会对苍蝇造成伤害。免疫系统强大、解毒能力强大，同时消化过程迅速，能够有效避免大量病原体的侵袭，这就是家蝇天天在脏地方晃悠却不生病的根本原因。遗憾的是，苍蝇“免疫”细菌的能力和它们的身体构造和基因有很大关系，所以人类无法复制这种能力。苍蝇为什么“搓手”？可能很多人注意到，苍蝇在停下歇息的时候会不停的“搓手”，甚至还会两只腿互蹬或两只手刮脑袋，这是在干什么呢？是不是苍蝇没有我们想象中那么脏，反而挺爱干净呢？当然不是，苍蝇搓手并不是爱干净的表现。由于苍蝇的味觉器官主要分布在手上和脚上，当频繁触碰一些腐败或粉尘类东西时，这些东西会粘附在它们的肢体上，所以苍蝇需要将这些附着物抖去，才能更好的觅食。此外，苍蝇自身的重量很小，所以一点点重量都会影响它们的飞行或爬行，通过搓手、搓脚以及挠头，能够很好地清除沾染的灰尘，保持飞行或爬行的稳定性。

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